В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший то лесорубом, то на железной дороге, подолгу жил вдали от своего жилья. Его труд состоял в вырубке деревьев, укладке шпал, участии в возведении мостовых переходов. Перед его глазами проходила не просто смена времён и преображение родной страны. Он воочию наблюдал, какую высокую плату за прогресс вносят обыкновенные работяги и люди, приехавшие на заработки.