Вергилий Олдман стоит во главе известного аукционного дома. Вместе с компаньоном Билли он время от времени устраивает сложные и продуманные обманы. Эти махинации происходят на виду у публики, где и продавцы, и покупатели становятся жертвами искусного мошенничества. В укромном помещении своего роскошного особняка Олдман хранит обширную коллекцию — сотни уникальных полотен, созданных в разные столетия.
Однажды к нему обращается клиентка, личность которой окутана тайной. Она желает выставить на торги наследственные ценности своей семьи. Среди множества предметов старины Олдман начинает замечать фрагменты некоего механизма, считавшегося утраченным много лет назад. Ходят слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы обычного понимания.
Олдман, подобно собирателю мозаики, постепенно соединяет обнаруженные элементы. В этом ему помогает Роберт, друг, чей ум блещет изобретательностью. Вместе они стремятся проникнуть в суть древней загадки. Однако антикварные редкости — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.
